El sellado por ultrasonido de papel sin recubrimiento es un proceso de unión innovador, y a la vez ecológico, que permite a las empresas empaquetadoras ahorrar cantidades importantes de energía y recursos. Syntegon Technology GmbH, la empresa titular de la patente, recientemente cedió a Herrmann Ultraschall los derechos exclusivos sobre el proceso. La empresa desea hacer que el proceso tenga la madurez suficiente para comercializarlo y establecerlo en la industria de empaquetado.
Hasta ahora, para unir de manera confiable láminas de papel sin recubrimiento se requerían materiales adicionales, como adhesivos o grapas, que pueden dañar el medioambiente. En el futuro, el papel podrá unirse de manera mucho más sostenible empleando solamente ultrasonidos. Lo que por el momento se ha confirmado con éxito en condiciones de laboratorio, ahora está a punto de establecerse a escala industrial por primera vez. Para ello, y con el fin de optimizar aún más este innovador proceso, Herrmann Ultraschall lo pondrá a prueba con las aplicaciones de los clientes en sus laboratorios de ultrasonido de vanguardia.
“Para sellar papel con ultrasonidos, antes necesitábamos al menos una pequeña cantidad de plástico en el material, pero ahora podemos prescindir totalmente del plástico; esto abre nuevas oportunidades para el diseño ecológico de envases, y representa un hito importante en nuestros esfuerzos por alcanzar una economía circular funcional”, explica Thomas Herrmann, director general de Herrmann Ultraschall. “Estamos muy satisfechos de que, junto con Syntegon, hayamos podido crear las condiciones adecuadas para llevar esta innovación a la producción en serie”.
“El grupo Herrmann Ultraschall representa para nosotros un colaborador competente que podrá llevar esta prometedora tecnología a todas las aplicaciones de empaquetado con materiales hechos a base de fibras”, expresó entusiasmado el Dr. Johannes Rauschnabel, director de Desarrollo Avanzado de Syntegon. “La experiencia con la que cuenta nuestro colaborador en el campo de los ultrasonidos creará las condiciones idóneas para que el proceso tenga amplia aceptación en el mercado”.
La soldadura por ultrasonido de papel funciona de forma similar a la de plásticos, pero con una diferencia fundamental: el material debe humedecerse antes del proceso de soldadura. La herramienta de soldadura, el sonotrodo, transmite oscilaciones de ultrasonido hacia el papel, lo cual hace que las fibras se separen y formen nuevas uniones en el punto de contacto entre las capas de papel. El calor generado por fricción entre los materiales provoca que la humedad aplicada se evapore sin dañar el papel. Eso produce una conexión muy resistente y de apariencia impecable en muy poco tiempo.
Los ámbitos de aplicación de la soldadura de papel por ultrasonido son diversos: desde el envase primario, como las charolas de cartón delgado para frutas, hasta el embalaje exterior constituido por bolsas de papel. Además del ahorro que supone prescindir de materiales de unión, las principales ventajas de este proceso para las empresas son el bajo consumo de energía, la agilización de los ciclos de proceso y el reducido desgaste de las herramientas de soldadura. Además, el papel sin recubrimiento puede reciclarse con mucha mayor eficiencia, lo cual incrementa aún más la sostenibilidad general del empaquetado.
